¿El cannabis de uso medicinal ayuda a tratar la hipertensión?
Cada vez existen más evidencias que apoyan la hipótesis de que el cannabidiol (CBD) puede tener resultados beneficiosos para controlar la hipertensión.
Entre los años 1990 y 2019 el número de adultos de entre 30 y 79 años que sufren de hipertensión ha aumentado de 650 millones a 1.280 millones, y casi la mitad de ellos ni siquiera sabía que padecía esta dolencia [1].
Así lo revela el análisis mundial sobre la hipertensión, llevado a cabo por la Organización Mundial de la Salud y el Imperial College de Londres, cuyos resultados confirman el por qué la hipertensión es llamada la “enfermedad silenciosa”, ya que millones de personas presentan hipertensión arterial sin presentar molestias. Los síntomas usualmente descritos (como dolores de cabeza o hemorragias nasales repentinas, alteraciones visuales, náuseas, vómitos o visión borrosa) de hipertensión se refieren más a complicaciones de la misma y cuando generalmente ya han pasado muchos años de enfermedad.
En nuestro país, según cifras del INEI [2], el 21,7% de nuestra población -alrededor de 7 millones de personas- sufre de hipertensión arterial, por lo que es un serio problema de salud pública.
Hipertensión y cannabis de uso medicinal
La tensión arterial es la fuerza que la sangre, bombeada por el corazón, ejerce mientras circula por las arterias. Cuando los valores de presión exceden los rangos normales según edad se habla de Hipertensión Arterial.
Aunque la hipertensión puede detectarse con facilidad con la medición periódica de la tensión arterial, esto muchas veces no ocurre, ya que las personas no se someten a este seguimiento hasta que no han sido propiamente diagnosticadas. Por ello es que la hipertensión aumenta considerablemente el riesgo de sufrir un derrame cerebral, enfermedades renales crónicas o cardiopatías, las causas de muerte prematura más comunes en el mundo.
El tratamiento habitual contra la hipertensión demanda la administración de fármacos antihipertensivos como betabloqueadores y vasodilatadores entre otros, que disminuyen la frecuencia cardiaca y la tensión arterial. Medicamentos eficaces pero que suelen producir algunos molestos efectos secundarios, como edemas, tos, problemas gastrointestinales, taquicardias, disfunción eréctil, mareos o fatigas.
Un estudio realizado en 2017 [3] en el Reino Unido, dirigido por el doctor Khalid Jadoon (National Health Service), demostró que tras la administración de cannabidiol (CBD) a un grupo de voluntarios sanos, este derivado natural no eufórico de la planta de Cannabis Sativa redujo la presión arterial en estado de reposo así como la presión arterial elevada durante la prueba de esfuerzo.
Hallazgos importantes
Las indagaciones sobre los posibles beneficios del cannabis para combatir la hipertensión no son nuevas. Desde la década de los años setenta se llevan a cabo investigaciones, tal como lo demuestran dos estudios preclínicos realizados con ratas de laboratorio [4] [5], a las que se trató con tetrahidrocannabinol (THC), el segundo componente más usado en los derivados de cannabis para fines terapéuticos y que tiene efectos eufóricos. ¿El resultado? Una reducción significativa de la presión arterial de los animales.
Años más tarde, en 2009, otra investigación en la que se empleó CBD reveló la facultad de esta sustancia para controlar la tensión arterial de roedores, a la vez de promover la relajación y dilatación de los vasos sanguíneos [6].
En 2013, la Revista Británica de Farmacología publicó los resultados de un experimento pre-clínico con animales de laboratorio, en los que la aplicación de CBD causó la relajación de las arterias [7]. Resultados similares se obtuvieron en 2015, esta vez con un estudio enfocado en las arterias mesentéricas humanas -las que irrigan el intestino delgado, parte del páncreas, y otros órganos del sistema digestivo-, mostrando por primera vez que el CBD provoca vasorelajación de éstos conductos utilizando células endoteliales aórticas humanas en el laboratorio [8].
Y, el año pasado, una investigación efectuada por científicos polacos demostró que el CBD indujo la vasorelajación de las arterias pulmonares humanas resecadas de pacientes con carcinoma de pulmón [9].
A la espera de más evidencia
Los resultados sobre la posible influencia benéfica del cannabis de uso medicinal sobre la hipertensión y la función cardiaca hacen que los investigadores culminen sus estudios mencionando la necesidad de continuar haciendo más investigación, sobre todo en seres humanos en el marco de ensayos clínicos.
Si bien cada vez más son conocidos los efectos positivos de los cannabinoides en relación a sus cualidades antioxidantes y antiinflamatorias, o que ayudan a reducir significativamente tanto el dolor crónico como los niveles de estrés y de ansiedad, esto resulta prometedor respecto a su posible uso como ayuda eficiente para mantener una presión arterial saludable.
No obstante, es esencial que se sigan detenidamente las recomendaciones del médico tratante antes de utilizar cannabis de uso terapéutico, si es que se padece algún nivel de hipertensión. Esta recomendación es importante si su condición está vinculada a antecedentes familiares de problemas cardiovasculares o patologías cardíacas.
REFERENCIAS
[1] https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/piiS0140-6736(21)01330-1/fulltext
[3] A single dose of cannabidiol reduces blood pressure in healthy volunteers in a randomized crossover study. American Society for Clinical Investigation. 2017.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5470879/
[4] Reduction by 9-tetrahydrocannabinol in the blood pressure of hypertensive rats bearing regenerated adrenal glands. British Pharmacological Society. 1973.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/4724188/
[5] Role of the central autonomic nervous system in the hypotension and bradycardia induced by (-)-Δ9-trans-tetrahydrocannabinol. Journal of Pharmacy and Pharmacology. 1974
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/j.2042-7158.1974.tb09252.x
[6] Time-dependent vascular actions of cannabidiol in the rat aorta. European journal of pharmacology. 2009.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19285060/
[7] Is the cardiovascular system a therapeutic target for cannabidiol? British journal of clinical pharmacology. 2013.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22670794/
[8] Cannabidiol causes endothelium-dependent vasorelaxation of human mesenteric arteries via CB1 activation. British Medical Association. 2015.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26092099/
[9] Vasodilatory effects of cannabidiol in human pulmonary and rat small mesenteric arteries: modification by hypertension and the potential pharmacological opportunities. Journal of Hypertension. 2020.
